Ce banc fabriqué avec des planches de chêne et de châtaignier était placé autrefois à l’intérieur même d’un cantou auvergnat. Cette grand cheminée qui l’accueillait grâce à sa profondeur lui conférait un rôle de choix, celui d’accueillir les courageux paysans transis de froid et pour se réchauffer et pour palabrer ou danser lors des veillées autour du feu. Bref ce fameux cantou était le théâtre des seuls moments de répit et de réconfort de courageuses vies de labeur, au fil des saisons.
Plongeons un instant dans le charme et la simplicité d’une ferme traditionnelle du Cantal. Une grande table à tiroirs entourée de ses bancs massifs est disposée en pleine lumière, dans l'axe de la fenêtre. Au dessus d’elle une planche a été fixée au plafond par deux montants verticaux. On l’appelle la pau, elle sert à ranger à l'abri des rongeurs certaines victuailles, dont le précieux pain. La grande cheminée appelée le cantou est suffisamment profonde pour que l’on puisse placer de part et d’autre deux bancs, des bancs de cantou, donc. D’un côté de la pièce se logent horloge et armoire de type vaisselier. De l’autre côté se trouve aménagée une enfilade de lits clos, fermés par d’épais rideaux. Devant l’entrée de chacun de ces lits clos se trouve un banc coffre où les effets personnels des occupants de ces mini-chambrées sont rangés.
Document extrait du site Internet de MAISONS PAYSANNES DE FRANCE - Association nationale de sauvegarde du patrimoine rural bâti et paysager reconnue d’utilité publique. Photo : Candide Godinho, Cantal Photo Club, 2017.

Plongeons un instant dans le charme et la simplicité d’une ferme traditionnelle du Cantal. Une grande table à tiroirs entourée de ses bancs massifs est disposée en pleine lumière, dans l’axe de la fenêtre. Au dessus d’elle une planche a été fixée au plafond par deux montants verticaux. On l’appelle la pau, elle sert à ranger à l’abri des rongeurs certaines victuailles, dont le précieux pain. La grande cheminée appelée le cantou est suffisamment profonde pour que l’on puisse placer de part et d’autre deux bancs, des bancs de cantou, donc. D’un côté de la pièce se logent horloge et armoire de type vaisselier. De l’autre côté se trouve aménagée une enfilade de lits clos, fermés par d’épais rideaux. Devant l’entrée de chacun de ces lits clos se trouve un banc coffre où les effets personnels des occupants de ces mini-chambrées sont rangés.

Ce banc fabriqué avec des planches de chêne et de châtaignier était placé autrefois à l’intérieur même d’un cantou auvergnat. Cette grand cheminée qui l’accueillait grâce à sa profondeur lui conférait un rôle de choix, celui d’accueillir les courageux paysans transis de froid et pour se réchauffer et pour palabrer ou danser lors des veillées autour du feu. Bref ce fameux cantou était le théâtre des seuls moments de répit et de réconfort de courageuses vies de labeur, au fil des saisons.
Banc de cheminée en chêne et châtaignier – XIXᵉ siècle – Auvergne – [MP049]

Banc de cheminée en chêne et châtaignier – XIXᵉ siècle – Auvergne – [MP049]

Ce type de mobilier évoque un art de vivre frappé du sceau de la simplicité. En même temps, la joie de se blottir autour du feu et de retrouver les siens pour des veillées à énoiser ou à filer la laine, à adouber les courroies des fléaux ou à remettre des dents aux râteaux, était dûment savourée. Ce banc de cheminée a ainsi accompagné les moments de plaisirs simples et partagés d’une famille paysanne auvergnate, dont il transporte jusqu’à nous le souvenir.
Ce type de mobilier évoque un art de vivre frappé du sceau de la simplicité. En même temps, la joie de se blottir autour du feu et de retrouver les siens pour des veillées à énoiser ou à filer la laine, à adouber les courroies des fléaux ou à remettre des dents aux râteaux, était dûment savourée. Ce banc de cheminée a ainsi accompagné les moments de plaisirs simples et partagés d’une famille paysanne auvergnate, dont il transporte jusqu’à nous le souvenir.

Les généreuses proportions de ce banc en chêne et châtaignier, destiné autrefois à être placé à l’intérieur du cantou, indique que ledit cantou était lui-même de fort belle taille. On peut ainsi imaginer que ce banc de cheminée provient d’une belle ferme auvergnate dont le cantou était suffisamment vaste pour constituer une pièce à part entière. Une cuisine de fait, bien équipée avec son archelle, grille en fer forgé bardée de crochets pour les ustensiles, sa potence sur axe pivotant pour approcher ou éloigner la marmite du feu et, aménagé dans le mur du fond, son petit four à pain où l’on pouvait également enfourner les tourières. Ce cantou abritait ainsi la soigneuse et délicieuse préparation des repas quotidiens. On y venait aussi, au retour des champs, pour s’y réchauffer et s’y reposer, face au spectacle des flammes. Enfin c’était l’endroit chauffé et relativement bien éclairé, où tous se retrouvaient pour les veillées qui parfois se transformaient en petits bals joyeux avec joueurs de flûte, de cabrette et de violon. Bref ce fameux cantou était le théâtre des seuls moments de répit et de réconfort de courageuses vies de labeur, au fil des saisons.

Dimensions :
Longueur : 127 cm, Hauteur au plus haut du dossier : 101 cm, Hauteur de l’assise : 48cm, Profondeur : 49 cm.
Référence : [MP049]

Pour aller plus loin :
MAISONS PAYSANNES DE FRANCE
ALLIER • CANTAL • HAUTE-LOIRE • PUY-DE-DÔME
ASSOCIATION NATIONALE DE SAUVEGARDE DU PATRIMOINE RURAL BATI ET PAYSAGER RECONNUE D’UTILITÉ PUBLIQUE

MAISONS PAYSANNES DE FRANCE / CANTAL

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